Медицина двадцятого століття зробила неймовірний стрибок у розумінні механізмів дії імунної системи. За основами теорій Л. Пастера, І. І. Мечникова і П. Ерліха відбулося розкриття безлічі інших явищ, що дали змогу повною мірою оцінити важливість імунітету для всього організму.
Одним із фундаментальних відкриттів, що випередило свій час, стало явище передання імунної пам'яті за допомогою діалізату лейкоцитів із крові донора, зроблене в 1949 році доктором Шервудом Лоуренсом.
Щоб прояснити внесок доктора Лоуренса в сучасну імунологію, наведемо короткий перелік його досягнень. Доктор Лоуренс (Dr. Henry Sherwood Lawrence, 1916-2004) був завідувачем кафедри інфекційних захворювань та імунології університету Нью-Йорка, членом національної академії наук, керівником онкологічного центру при Нью-Йоркському університеті, засновником та головним редактором журналу «Клітинна імунологія»), керівником центру з вивчення СНІДу при Нью-Йоркському університеті. Нью-Йорк Таймс писала про нього, як про «піонера імунології», «експерта з інфекційних захворювань» та вченого, «дослідження якого проклали шлях іншим досягненням в імунології». Національна академія наук назвала його «видатним лікарем, спеціалістом із навчання та піонером у дослідженнях клітинного імунітету».
Доктор Лоуренс передбачив багато аспектів функціонування лімфоцитів та імунних клітин. Його робота проклала шлях до пізнішого відкриття таких імунних молекул, як цитокіни. Крім того, д-р Лоуренс визначив зв'язок між реакцією клітини на мікроби, такі як бактерії, що викликають туберкульоз, та типом імунних реакцій, що беруть участь у відторгненні трансплантованих органів.
Саме доктор Шервуд Лоуренс встановив, що імунну відповідь можна покращити шляхом введення реципієнту екстракту лейкоцитів, отриманого від донора, у якого виробився імунітет до того чи іншого захворювання. Він дійшов висновку, що цей екстракт містить субстанції, здатні передавати імунітет, які він назвав transfer factors, тобто «фактори переносу», маючи на увазі імунну інформацію.
Трансфер фактори є пептидними молекулами (олігорибонуклеотиди) розміром 1000-10000 дальтонів, що виробляються в білих клітинах крові та відносяться до цитокінів. Це сигнальні молекули-комунікатори, які "навчають" і "тренують" незрілі імунні клітини. Молекули трансфер фактора беруть безпосередню участь у регуляції імунітету, налаштовуючи власний імунний захист на правильну роботу та готуючи його до протидії внутрішнім і зовнішнім загрозам.
При вивченні трансфер факторів було встановлено їхні фундаментальні для імунної системи функції:
Після відкриття феномена імунної інформації було проведено численні дослідження щодо виявлення способів обміну імунною пам'яттю. Спочатку екстракт лейкоцитів брали лише з донорської крові, що накладало певні складнощі використання трансфер факторів. Доводилося підбирати донорів, які перенесли певні хвороби, що дуже ефективно при конкретній патології, але фантастично дорого і неефективно для підвищення загального рівня готовності імунної системи.- індукторна (підвищення активності натуральних клітин-кілерів, забезпечення нормальної роботи імунітету);
- супресорна (регулювання інтенсивності імунної відповіді, запобігання аутоімунним реакціям);
- антигенспецифічна (можливість розпізнавати та ефективно протистояти чужорідним агентам).
Пізніше вчені встановили, що молекули трансфер фактора не тільки беруть участь у роботі імунітету всіх хребетних, але є ідентичними, тобто видонеспецифічними. У ссавців первинна передача накопиченого імунного досвіду від матері до дитини відбувається через молозиво, яке малюк отримує одразу після народження.
З'явилася можливість видобутку трансфер факторів з інших джерел, відповідно, відпала потреба у використанні донорської крові, що дало надію на виробництво препарату у промислових масштабах за прийнятною вартістю.
Основні плюси використання коров'ячого молозива – безпека джерела, практично невичерпний ресурс, простота використання кінцевого продукту. Але й тут вчені зіштовхнулися із низкою проблем. У молозиві корів, крім трансфер факторів, був також величезний вміст таких молекул як казеїни, лактоглобуліни, імуноглобуліни (антитіла). Таким чином, застосування молозива могло викликати у людей алергію.
У 1989 році було розроблено унікальну технологію отримання концентрату трансфер факторів з молозива методом ультрафільтрації, за якого молекули ТФ повністю відокремлювалися від великих білкових фракцій, що викликають алергію. Ця технологія була запатентована (патент №4816563 від 18 березня 1989).
У 1996 році патент на отримання трансфер фактора з молозива викуповує Девід Лізонбі, щоб за два роки потому заснувати компанію "4Life Research". Першим продуктом стає Трансфер Фактор Класичний – чистий концентрат трансфер факторів з коров'ячого молозива без добавок.
Важливо відзначити принципову відмінність продуктів із сухого молозива (колострум) і препаратів ТФ 4Life Research, USA - гіпоалергенних продуктів, звідки шляхом патентованої технології видалені всі великі білкові фракції (казеїни, лактоглобуліни та ін.) і залишені лише цитокінові фракції, ідентичні лейкоцитарним цитокінам. Для того, щоб отримати аналогічну дозу трансфер факторів з 1 капсулою 200 мг ТФ 4Life, необхідно прийняти 30 капсул 500 мг колоструму.
Протягом п'ятдесяти років, що пройшли з моменту відкриття доктора Лоуренса, було проведено одинадцять міжнародних конференцій та витрачено більше 40 млн. доларів на наукові дослідження, результатом яких стала публікація понад 3000 наукових праць і статей.
Результати досліджень показали ефективність використання Трансфер Факторів при різних патологіях, а також відсутність будь-яких ознак токсичності. Досвід застосування описаний багатьма зарубіжними та вітчизняними фахівцями в галузі імунології, докторами різних напрямків при застосуванні комплексної терапії та в профілактичних цілях.